Depois de passar o Reveillon em Laguna, seguimos ao Rio Grande do Sul para passar uns dias. Fomos a Torres, visitando os molhes, onde de um lado se tem a Praia Grande e do outro se vê a cidade de Passos de Torres. Torres é a cidade mais movimentada do litoral gaúcho, porém as praias, exceto para os surfistas, não são das mais convidativas. A melhor vista se tem do Morro do Farol, onde se pratica parapente. O Parque da Guarita abriga a praia de mesmo nome e tem infra-estrutura de lanchonete e banheiros.
A caminho de Cambará do Sul, entramos novamente em Santa Catarina, na cidade de Praia Grande, de onde se vê a parte baixa dos cânions. Segundo informação que recebemos, as chuvas tinham enchido o rio e não seria possível irmos pelo caminho off-road. Fomos até a Pousada Pedra Afiada, a 8 km do centro da cidade, aos pés do Malacara, que possui mirante para observação e atividades.
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A estrada para Cambará do Sul não é pavimentada e é muito pedregosa, exigindo cuidado, apesar da vista ser um show à parte. Na cidade, ficamos hospedados na Pousada Paraíso. Há poucas opções de alimentação, mas a pequena pizzaria Sabor da Terra foi uma ótima surpresa: boa pizza, bom atendimento e ambiente agradável, onde os clientes podem discotecar raridades. Outra opção de alimentação é O Casarão. 
Nosso objetivo era visitar o Parque da Serra Geral pela manhã e o Aparados da Serra à tarde, mas a chuva nos deixou apenas com o primeiro. A entrada no Parque da Serra Geral é gratuita e fizemos as trilhas da Cachoeira do Rio do Tigre Preto, da Pedra do Segredo e a do Mirante, todas fáceis. Passando pelas pedras da cachoeira se tem acesso à trilha para a Pedra do Segredo. Pode parecer complicado, mas não é, a travessia é tranqüila e, com exceção de um pequeno trajeto entre a cachoeira e a Pedra do Segredo, todos as trilhas são a céu aberto. No caminho, uma pedra à beira do cânion permite visualizar a cachoeira de frente. Poucos minutos depois, encontramos a Pedra do Segredo: uma pedra com peso estimado de 30 toneladas equilibrada em uma pequena base. A trilha do mirante fica um pouco mais adiante, seguindo de carro, que é deixado na entrada da trilha. Se a neblina der trégua, é possível ver o cânion Fortaleza. Subimos a trilha até o mirante, onde a neblina permitia a vista de uma ou outra parte da paisagem, porém esteve ali todo o tempo. Menos sorte teve quem subiu depois de nós, que encontrou a neblina encobrindo a paisagem e o morro do mirante inclusive, além do princípio de trovoada que nos impediu de visitar o Parque Aparados da Serra.
Com isso, seguimos para Porto Alegre, já loucos por opções de alimentação e, se não fosse pedir muito, por um restaurante vegetariano. No caminho, passamos por diversas situações climáticas: tempo fechado, chuvas fortes e sol de rachar. Decidimos ir por Cachoeirinha, não seguir pela RS-020. Paramos em São Francisco de Paula para um lanche rápido e seguimos viagem. No caminho, fomos surpreendidos por uma placa indicando um centro budista em Três Coroas. Orientações religiosas à parte, decidimos conhecer. O Centro Budista Khadro Ling, da linhagem Nyingma do Budismo Tibetano Vajraiana, é aberto à visitação. Antes, o visitante é convidado a assistir um vídeo de 8 minutos que explica a sua construção. É permitida a visitação ao interior do templo, porém não fotografias, restritas à área externa. O Centro conta ainda com loja (onde o preço é salgado) e banheiros.
Em Porto Alegre, ficamos no Hotel Express Mauá, que consideramos “bom, bonito e barato”. Próximo das principais atrações, com a vantagem de não ter os inconvenientes do centro: figuras suspeitas e hotéis caindo aos pedaços ou caros demais. O café da manhã (item de grande importância) é simples mas completo, o que estávamos sentindo falta.
À pé, fomos até o Mercado Público, atração mais próxima e que conta com um SAT – Serviço de Atenção ao Turista, que nos forneceu o necessário: mapa e endereço de um restaurante vegetariano. Fomos a Praça da Alfândega, onde ficam o Santander Cultural (fechado devido ao horário e que acabamos não visitando), o Memorial do Rio Grande do Sul (também fechado e não visitado) e o MARGS, fehcado e visitado à tarde. Fomos até a Casa de Cultura Mário Quintana, percorremos todos os andares e ficamos de voltar no fim da tarde ao Café Santo de Casa, no último andar, com vista para o Guaíba. De lá, passamos pela Igreja Nossa Senhora das Dores e visitamos o Museu do Comando Militar do Sul. Por algum motivo nos sentimos extremamente seguros naquela parte da cidade, onde também fica a Brigada Militar e o prédio da Marinha. Fomos ao Gasômetro e retornamos para pegar o carro no hotel e procurar o Govinda, o tal restaurante vegetariano, em frente ao Parque Farroupilha.
Ambiente simples e boa comida vegetariana e indiana. Como disse o Cassio, ir a Porto Alegre e procurar um bom restaurante vegetariano e não a melhor churrascaria é o cúmulo do vegetarianismo. Eu penso que, montar um restaurante vegetariano no Rio Grande do Sul é também uma provocação e, portanto, tem o compromisso de ser bom. Encontramos não apenas um, mas quatro restaurantes vegetarianos. Ao lado do Govinda tinha outro, que se apresentava como “natural” e informava em frente o cardápio, que parecia bom. A vantagem do Govinda é que oferecia comida indiana e optamos por ele, já que fomos até lá atrás dele justamente por oferecer comida indiana, que o Cassio aprecia. Valeu a pena.
De volta ao hotel, descansamos um pouco e fomos visitar o MARGS e a Catedral Metropolitana. Infelizmente, o Theatro São Pedro estava fechado para reformas. O tempo fechado frustou nossas expectativas de ver o pôr-do-sol do Café Santo de Casa, mas mesmo assim fomos jantar lá. Um bem servido pedaço de provolone derretido com ervas, tomate seco e azeite fechou com chave de ouro o dia. No dia seguinte, tomamos o rumo de casa, tendo visitado, em tão pouco tempo, praia, serra e capital do Rio Grande do Sul.
Cambará do Sul
Pousada Paraíso: Rua Antonio Raupp, 558, Centro – tel.: (54) 3251-1352
Pizzaria Sabor da Terra: Av. Getúlio Vargas, 1088, (em frente à praça da igreja) tel.: (54) 3251.1181 / 8115.7469
O Casarão Cantina e Galeteria: Rua João Francisco Ritter, 969, tel.: (54) 3251.1711
Porto Alegre
Hotel Express Mauá: Av. Júlio de Castilhos, 342 – Centro, tel.: (51) 3029-1000
Govinda: Av. José Bonifácio, 605 – Farroupilha – tel.: (51) 3332-1704
Café Santo de Casa: Av. dos Andradas, 736, 7o andar – Casa de Cultura Mário Quintana – tel.: (51) 3226-0789/3228-8194